今年9月，新学期开学，苏州市平直实验小学校与同属平直教育集团的苏州市南环实验小学校完成整合，实现一校三址办学。此举打破校际壁垒，推动平直教育集团优质共享、提质增效，进一步促进教育公平。
目前，平直教育集团有平直实验小学、湄长小学、盘溪中心小学校、姑胥小学校等四所学校。“和合之美是一个不断寻找平直根文化发展轨迹、挖掘学校精神内核的过程，更是面向新时代，在融合中提升内涵，‘知行合一’的实践。”平直教育集团总校长张萍表示，集团将围绕“精细、精致、精微、精雅”目标，实施“核心+”“文化+”“数字+”策略，坚持“续、多、新”路径，加快平直教育融合发展步伐，努力让每一位平直孩子都享有公平而有质量的教育。
作为推动义务教育优质均衡发展的重要举措，近年来，苏州不断优化集团化办学机制，集团化办学成效凸显。
2013年成为全国首个义务教育发展基本均衡地级市之后，苏州着手探求义务教育发展新路。2014年2月，全市确立10所集团化办学改革项目学校，先行先试，探索实践集团化办学模式。2021年，市教育局构建姑苏区基础教育“三横四纵”集团化办学格局，推动集团化办学向学前教育和普通高中延伸，苏州集团化办学进入到向全覆盖、跨学段、跨区域迈进的时代。目前，全市已形成一体管理型、一体多区型、委托管理型、学校联盟型、学段衔接型等多种集团化办学模式，基础教育阶段共有教育集团326个、集团成员学校1436所，义务教育阶段集团化办学覆盖率99.73%。
在集团化办学的带动下，城区优质学校带动乡村薄弱学校一体发展，校际间管理共建、师资共配、研训共联、文化共育、资源共享、质量共升、发展共赢，为县域义务教育优质均衡发展奠定基础。今年3月，相城区、姑苏区、工业园区被认定为“江苏省义务教育优质均衡发展县（市、区）”；5月，张家港市、常熟市和太仓市被认定为全国义务教育优质均衡发展县（市、区）。苏州优质均衡达标比例逐年提升，优质均衡的基本公共教育服务体系初步构建，人民群众的教育获得感、幸福感不断增强。
