姑苏区、苏州国家历史文化名城保护区由苏州原平江、沧浪、金阊区合并而成，总面积85.1平方公里，常住人口95万，下辖17个街道、155个社区、10个行政村。姑苏区是区级行政区，依法设立人民政府，是一级国家政权机关，苏州国家历史文化名城保护区是非行政区，其管理机构为管委会，是省政府派出机构。姑苏区党委政府与保护区党工委管委会实行"区政合一"管理体制。

姑苏区有全国重点文物保护单位18处，省文物保护单位36处，市县级文物保护单位92处，289处控制保护古建筑和790处古桥、古井等古构筑物，国家5A级景区3个，中国历史文化名街2条，8处园林被列入世界文化遗产名录。

2012年，完成地区生产总值500亿元、地方公共财政预算收入51.68亿元，服务业实现增加值占地区生产总值达86.5%，完成全社会固定资产投资149.11亿元，虎丘地区综合改造、桃花坞历史文化片区综合整治保护利用、天赐庄片区保护与利用等重点项目加快推进。